हिमाचल प्रदेश 4 विकेट पर 299 (अरोड़ा 136*, अमित 74, धवन 42*, अपराजित 1-45, वाशिंगटन 1-47) हराया तमिलनाडु 314 (कार्तिक 116, इंद्रजीत 80, शाहरुख 42, जसवाल 4-59, धवन 3-62) 11 रन से (वीजेडी पद्धति)
टॉस जीतकर धवन ने पहले गेंदबाजी करने के पीछे सतह में नमी को कारण बताया। एक उदास सुबह में, उन्हें उम्मीद थी कि नई पिच से उनके तेज गेंदबाजों को जल्दी मदद मिलेगी।
विनय गलेतिया ने अपने कप्तान को सही साबित किया जब उन्होंने अपराजित के बचाव को उस कोण से तोड़ दिया जो कोण के साथ आता रहा। इसके तुरंत बाद, धवन ने खुद तमिलनाडु को एक झटका दिया और एन जगदीसन ने दिन की अपनी पहली गेंद पर कैच लपका।
तमिलनाडु को पता था कि उन्हें स्कोरिंग रेट बढ़ाने की जरूरत है और इसका पहला संकेत कार्तिक ने दिया। 21वें ओवर में उन्होंने गैलेटिया के खिलाफ कदम रखा और उन्हें लॉन्ग ऑन पर मारा। दो गेंदों के बाद, उन्होंने उसी परिणाम के लिए गेंदबाज के अगले ओवर में शॉट को दोहराने से पहले अपने दूसरे छक्के के लिए उन्हें डीप स्क्वायर लेग पर घुमाया।
यह अभी तक एक और स्वीप था – इस बार बाएं हाथ के स्पिनर आकाश वशिष्ठ की गेंद पर चार रन पर – जिसने 67 गेंदों पर कार्तिक का अर्धशतक पूरा किया। जब वह 53 साल के थे तब हिमाचल उन्हें वापस भेज सकता था लेकिन अरोड़ा ने जसवाल की गेंद पर मौका गंवा दिया।
तब तक सेकेंड फिडल बजा रहे इंद्रजीत भी खुल गए। बाउंड्री की झड़ी के साथ, उन्होंने एक समय में 44 गेंदों पर 27 रन बनाने के बावजूद सिर्फ 57 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया।
दूसरे छोर पर, कार्तिक ने जसवाल की लगातार गेंदों पर 6, 4, 6 रन बनाए और अपने शतक के करीब पहुंच गए। 96 पर, उन्होंने हिमाचल को एक और मौका दिया, जब उन्होंने बाएं हाथ के स्पिनर मयंक डागर को लैप स्वीप किया, लेकिन शॉर्ट थर्ड मैन ने मौका गंवा दिया।
हिमाचल ने सकारात्मक तरीके से अपना पीछा शुरू किया, जिसमें प्रशांत चोपड़ा और अरोड़ा ने केवल 8.5 ओवर में 60 रन जोड़े। अपने तेज गेंदबाजों को रनों के लिए जाते देख, विजय शंकर ने स्पिन की ओर रुख किया, और किशोर ने स्ट्राइक करने में देर नहीं लगाई, चोपड़ा को 21 रन पर आउट कर दिया। अगले ओवर में, वाशिंगटन सुंदर ने दिग्विजय रंगी को शून्य पर बोल्ड कर 2 विकेट पर 61 रन बना लिए।
इस बीच, अरोड़ा ने अपना अर्धशतक पूरा किया, जबकि निखिल गंगटा ने एक-दो छक्के लगाकर स्कोरकार्ड को टिका रखा। हालांकि, अश्विन ने उनके स्टैंड को छोटा कर दिया, जिन्होंने गंगटा को 23 गेंदों में 18 रन पर आउट कर दिया।
अरोड़ा और अमित ने हिमाचल को बचाए रखा और 26वें ओवर में टीम को 150 रन पर पहुंचाया। जब बाउंड्री सूख गई, तो दोनों विकेटों के बीच कड़ी मेहनत कर रहे थे। नतीजतन, बिना किसी वास्तविक जोखिम के, उन्होंने अंतिम 20 ओवरों में सात विकेट के साथ समीकरण को 142 पर ला दिया।
57 गेंदों पर अर्धशतक तक पहुंचे अमित; दो ओवर बाद अरोड़ा ने 95 गेंदों में अपना शतक पूरा किया। मील का पत्थर तक पहुंचने के बाद, अरोड़ा ने अपराजित को सीधे हिट के लिए 100 के नीचे लक्ष्य लाने के लिए मारा।
तमिलनाडु के पास 38वें ओवर में स्टैंड को तोड़ने का मौका था, जब दोनों बल्लेबाजों ने मिक्स-अप के बाद खुद को स्ट्राइकर एंड के पास पाया। विजय, हालांकि, गेंद को इकट्ठा करने में विफल रहे, जिससे अरोड़ा अपने कदम पीछे खींच सके। अरोड़ा उस समय 112 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे।
अपराजित अंततः अमित के विकेट के साथ टूट गया, जब बल्लेबाज ने एक फाइन स्वाइप करने की कोशिश की, तो उसे एलबीडब्ल्यू फँसा दिया, लेकिन धवन ने दबाव को कम करने के लिए दूसरी गेंद पर डीप मिडविकेट पर गेंदबाज को थप्पड़ मार दिया। फिर कट शॉट्स की एक श्रृंखला के साथ, उन्होंने अश्विन और किशोर दोनों के खिलाफ लगातार सीमाएँ पाईं। एक ओवर के बाद, गेंद को लगभग चलाने के लिए आवश्यक दर गिर गई थी।
47वें ओवर में अरोड़ा ने तमिलनाडु को एक और मौका दिया लेकिन मिड ऑफ फील्डर ने कैच लपका और जब खेल रुका तो हिमाचल आराम से वीजेडी के लक्ष्य से आगे था।
हेमंत बराड़ ईएसपीएनक्रिकइन्फो में सब-एडिटर हैं
